専門人材は、厚遇だけでは引き留められない
――戦国策「顏斶「士貴く、王者貴からず」」から考える

斉の宣王が顏斶に会って言った。「斶、前へ。」斶もまた言った。「王、前へ。」宣王は不快であった。側近が言った。「王は君主、斶は臣下である。王が『斶、前へ』と言ったのに『王、前へ』と言ってよいのか。」斶は答えた。「私が前へ出れば権勢に媚びることになり、王が前へ出れば士を重んじることになります。私に権勢へ媚びさせるより、王に士を重んじさせたほうがよい。」王は怒って顔色を変えた。「王者が貴いのか、士が貴いのか。」「士が貴いのです。王者は貴くありません。」「根拠はあるか。」斶は言った。「あります。むかし秦が斉を攻めたとき、令を出しました。『柳下季の墓から五十歩以内で薪を採る者は、死刑、赦さず。』また令を出しました。『斉王の首を取った者は、万戸侯に封じ、金千鎰を与える。』これで見ると、生きた王の首は、死んだ士の墓にも及ばないのです。」宣王は黙って不快であった。（第13段）

側近はみな言った。「斶よ、来い。大王は千乗の地に拠り、千石の鐘、万石の鐘掛けを建てておられる。天下の士は、仁義の者はみな来て仕え、弁舌と知恵の者は並んで進んで語り、東西南北、服従しない者はない。求める物は備わらないことなく、百事は従わないことがない。いま士の高い者でも、匹夫と称し、徒歩で農地にいる。低い者は田舎者、門番、路地の者だ。士の賤しさは、ひどいものだ。」（第14段）

斶は答えた。「そうではありません。私はこう聞いています。古の大禹の時には諸侯が万国ありました。なぜか。徳の厚い道によって、士を貴ぶ力を得たからです。だから舜は農地から起こり、田舎から出て天子となりました。湯の時には諸侯は三千。今の世に南面して『寡人』と称する者は二十四です。これで見れば、得失の策ではありませんか。次々と滅ぼされ、一族が絶えた時には、門番や路地の者になりたくても、なれるものでしょうか。だから易の伝に言うではありませんか。『上位にいて実質がなく、名ばかりを喜ぶ者は、必ず驕り奢る。驕り奢れば凶が従う。だから実がなく名を喜ぶ者は削られ、徳がなく福を望む者は苦しみ、功がなく禄を受ける者は辱められ、必ず禍をつかむ。』だから『功を誇れば立たず、空しい願いは叶わない』と言います。これはみな名を喜び、華やかで実の徳がない者です。堯には九人の補佐、舜には七人の友、禹には五人の丞、湯には三人の輔がいました。古から今まで、空しく天下に名を成した者はいません。だから君王は、しばしば問うことを恥じず、下の者に学ぶことを恥じない。だからその道徳を成し、功名を後世に揚げた者は、堯・舜・禹・湯・周の文王です。だから『形なきものは形の君、端なきものは事の本』と言うのです。上はその源を見、下はその流れに通じる。至聖の明らかな学びに、何の不吉がありましょう。老子は言いました。『貴くても必ず賤を本とし、高くても必ず下を基とする。』だから諸侯や王は自らを孤・寡・不穀と称します。これはその賤を本とすることではありませんか。孤や寡は、人が困り賤しく低い地位にあることで、諸侯や王がそれを自称するのは、人に下って士を尊ぶことではありませんか。堯は舜に伝え、舜は禹に伝え、周の成王は周公旦に任せて、代々明主と称されました。これで士が貴いことは明らかです。」（第15段）

宣王は言った。「ああ、君子をどうして侮れようか。私は自ら恥をかいた。いま君子の言葉を聞いて、小人の行いが分かった。どうか弟子にしてほしい。顏先生が私と交わってくださるなら、食事は必ず太牢、外出は必ず車、妻子の衣服は美しくしよう。」（第16段）

顏斶は辞して去った。「玉は山に生じ、削れば壊れます。宝でないわけではありませんが、璞はもう完全ではありません。士は野に生まれ、推挙されれば禄を受けます。尊く栄えないわけではありませんが、心身は完全ではなくなります。私は帰りたい。遅く食べて肉の代わりとし、ゆっくり歩いて車の代わりとし、罪のないことを貴さの代わりとし、清く静かに正しく自ら楽しみます。言葉を制するのは王、忠を尽くして直言するのは斶です。申し上げるべき道はすでに尽くしました。帰ることをお許しいただき、安らかに歩いて私の村の家に戻りたい。」そして再拝して去った。（第17段）

斶は足るを知っていた。本来の素朴さに戻れば、一生辱められることはない。（第18段）